O ceratocone é uma doença progressiva, de base genética, não inflamatória, que geralmente se manifesta na adolescência, entre os 10 e 20 anos. Nessa condição, há uma redução da rigidez do colágeno da córnea, fazendo com que sua região central ou paracentral adquira uma forma mais curva e irregular, semelhante a um cone. Como consequência, a córnea torna-se progressivamente mais fina e irregular, levando à distorção das imagens e à piora da qualidade visual.

O diagnóstico e o acompanhamento da doença são realizados por meio de exames especializados, sendo a tomografia de córnea o padrão ouro para avaliação detalhada da sua curvatura, espessura e estrutura, podendo ser complementada pela topografia corneana. Esses exames permitem não apenas identificar a doença em estágios iniciais, mas também acompanhar sua progressão com precisão.

Nos estágios iniciais, a visão pode ser satisfatoriamente corrigida com óculos ou lentes de contato. Com a evolução da doença, no entanto, pode ocorrer intolerância ao uso de lentes ou piora da irregularidade corneana, tornando necessária a indicação de tratamentos adicionais. Entre eles, destacam-se o crosslinking de colágeno corneano, com o objetivo de estabilizar a progressão, e o implante de anel intraestromal, que busca regularizar a curvatura da córnea e melhorar a qualidade visual.

O transplante de córnea é reservado para uma minoria dos casos, geralmente quando há formação de cicatrizes corneanas ou quando não se obtém qualidade visual satisfatória com as demais opções terapêuticas. Atualmente, com o diagnóstico precoce e o uso de técnicas modernas, é possível controlar a evolução da doença na grande maioria dos pacientes.